"É meu próprio colarinho e gravata", declarou Anson, "Bill, me dê." Hinter, com esforço, afastou o primeiro medo que o amedrontava. "Suponha que eu lhe diga que isso não é da sua conta, Sr. Maddoc", disse ele, numa tentativa frustrada de blefar. "Não estou sob sua jurisdição aqui."!

Naquela noite, enquanto Caleb estava sentado no banco do lado de fora, esperando a chegada dos primeiros clientes da noite, ele relembrou os anos agradáveis de sua vida naquele lugar tranquilo e se sentiu satisfeito. De repente, sentou-se ereto. Da beira de um bosque de nogueiras do outro lado da estrada, veio um gorjeio baixo, doce como o canto de um pássaro selvagem, mas com uma leve nota de tristeza em sua cadência. Moll olhou para o rosto dele e choramingou. "Não se preocupe, menina", disse Billy, "nós vamos, mas voltaremos em breve para outro jantar de pato da Erie, e o Professor Stanhope vai estar conosco, não se esqueça disso."

Sir William Lawrence parou no caminho que os dois faziam para o tombadilho superior, naquele gramado oval verde-claro, e olhou para o oceano que se estendia em uma linha branca, pálida e tênue como gelo no horizonte, entre os dois pontos da ravina coroada à direita pelo farol e à esquerda por um moinho de vento; mas as águas do Canal da Mancha alargavam-se de sua margem perolada para um azul delicado, que se transformava em verde-escuro e marrom à medida que o mar se aprofundava na terra. O Almirante pareceu encontrar algo que o encantasse na perspectiva, e o Capitão Acton, ao seu lado, observava uma cena, de fato, muito familiar para ele, com prazer, que aumentava com a atenção que lhe dedicava. Maurice se remexeu, incomodado. "Olha aqui, Bill", protestou ele, "o Gordo e eu não éramos mais assustadores do que você. Quem deu o primeiro pulo, eu quero saber; quem?" "Sim, eu vi isso na primavera passada — nos arrozais de Eau, foi. Eu estava tentando encontrar um ninho de marreca-de-asa-azul. Vi o pato se afastar e soube que o pato devia estar pousando em algum lugar nas terras altas perto do lago. Enquanto eu estava parado, olhando ao redor, uma pequena cobra d'água veio nadando por um riacho de cogumelos. Só então eu vi uma cobra-d'água cruzar os juncos, e um gavião-pescador mergulhou e tentou agarrar a cobra. A cobra mergulhou e chegou perto da costa. O gavião girou e mergulhou novamente. Desta vez, a água estava rasa demais para a cobra escapar. O gavião o agarrou com as garras e começou a correr com ele. 'Adeus, pequena cobra', pensei, e só então percebi que o gavião estava com problemas; para começar, ele não estava voando em linha reta, e ele estava atacando com seu bico curvo sem encontrar nada. Logo ele começou a afundar em direção aos juncos. Pulei na barcaça e fui até o local onde pensei que ele tinha caído. Assim que cheguei lá, ele mergulhou na água rasa. Levantei-me na barcaça e então vi o que tinha acontecido. A pequena cobra d'água havia se enrolado no pescoço do falcão e mantido a cabeça bem embaixo de sua garganta. Você sabe que uma cobra d'água tem dois dentinhos serrilhados, um de cada lado da mandíbula superior. Muitas vezes me perguntei para que serviria um par de dentes como aquele para elas, mas não me pergunto mais, porque aquela pequena cobra cortou a garganta daquele falcão com aqueles nós e se salvou.